Une maison passive permet de réduire les besoins en chauffage d’environ 75% par rapport à une construction neuve conventionnelle. Cette économie s’élève même à 90% par rapport à une construction ancienne. Dans une grande pièce de 20 m2, il suffit de dix bougies de réchaud ou deux ampoules de 100 watts pour conserver une température agréable, même durant un hiver froid. Si l’on convertit cette énergie en combustibles de chauffage, une maison passive exige moins de 1,5 l de mazout ou 1,5 m3 de gaz par mètre carré par an.

Les habitants comme source de chaleur

Contrairement aux constructions usuelles présentant d’importantes déperditions thermiques par l’enveloppe, le chauffage d’une maison passive est assuré en grande partie par la chaleur corporelle des habitants et des animaux domestiques, ainsi que par celle se dégageant des appareils ménagers. Chaque occupant contribue à réchauffer l’intérieur grâce à sa «puissance calorifique» d’environ 80 watts. Les vitrages superisolants jouent également un rôle important dans le confort hivernal, en laissant entrer plus d’énergie solaire qu’ils ne laissent échapper de chaleur vers l’extérieur. A cela s’ajoute un système de récupération de chaleur très efficace au niveau de la ventilation contrôlée. Grâce à tous ces facteurs, une maison passive peut généralement se passer de système de chauffage conventionnel.